Santa Maria Sopra Minerva – og en hodeløs helgen
Rett bak Pantheon, ved Berninis elefantobelisk, ligger kirken Santa Maria Sopra Minerva, altså Mariakirken oppå Minervatempelet. Den er med andre ord bygget over et gammelt hedensk tempel.
Fasaden i rennessansestil gjør at kirken virker beskjeden utvendig. Den er imidlertid utrolig vakker innvendig, med sitt himmelblå tak i gotisk stil. Det påstås å være den eneste gotiske kirken i Roma. Det er ikke riktig. I Via del Babuino, mellom Spansketrappen og Piazza del Popolo, ligger All Saint’ Church, også bygget i gotisk stil, reist på 1800-tallet. Denne kirken benyttes hovedsakelig til konserter og er verdt et besøk.
Men, tilbake til Santa Maria Sopra Minerva: Her inne, under høyalteret, ligger Katarina av Siena i sin sarkofag. Hun er Italias og hele Europas skytshelgen, ble oppfattet som datidens store mystiker og var dessuten en dame med ben i nesen. Hun påberopte seg å være Kristi brud og skal blant annet ha fått en visjon der Kristus skal ha satt en ring på hennes finger og sagt; «Se, jeg, din skaper, forløser, forlover meg med deg i troen».
Hun var sterkt medvirkende til at Paven måtte komme seg hjem fra Avignon og bosette seg i Roma! Og Paven flyttet tilbake – i 1377, etter å ha oppholdt seg i sitt «babylonske fangenskap» siden 1309.
Katarina døde i 1380, like gammel som «sin brudgom»! Hun skal ha sluttet å ta til seg vann og føde – og uten mat og drikke …..osv!
På sarkofagens lokk ser vi en vakker hvilende Katarina. Men «bildet» lyver! Det er nok ikke så vakkert det som ligger nede i kisten. Katarina er nemlig hodeløs! Hvor er det så blitt av hodet? Jo, det henger på veggen i en kirke i – ja, nettopp; Siena! Ikke særlig vakkert det heller, spør du meg!
Men, rett skal være rett. Hvis jeg ser såpass godt ut over 600 år etter min død, da skal jeg være fornøyd!
Kirken i Siena er San Domenico, der hennes hode er montert i et marmortabernakel i Cappella di Santa Caterina. Men, ikke nok med det! Samtidig som hodet ble fjernet ble også en arm bragt med til Siena. Tre fingre ble forært kirken Santi Giovanni e Paolo i Venezia. Etterspørselen etter relikvier var stor på tretten- og fjortenhundretallet. Sarkofagen ble åpnet flere ganger og deler av Katarinas legeme befinner seg flere steder i Europa, blant annet i klosteret St. Catherine i Bow utenfor London.
Fingeren, som Katarina påsto at Jesus hadde prydet med en ring, befinner seg i et kloster utenfor Firenze.
👤 Om forfatteren
Anekdoten er skrevet av Stein Nicolaysen som i mange år har besøkt Roma og som har utviklet et skarpt blikk for de små øyeblikkene som gjør byen levende. Dette er et utdrag fra boken «Anekdoter om mangt og meget i Roma».
Stein Nicolaysen står også bak nettsiden: Romareiser.no
👉 Les også anekdoten: Berninis elefantobelisk og «Herrens hunder»
⭐Fakta
- Kirken Santa Maria sopra Minerva ligger rett bak Pantheon, ved Berninis elefantobelisk.
- Navnet betyr “Maria (kirken)‑oppå Minerva (tempelet)” – den er bygget over et gammelt tempel til guden Minerva..
- Mange tror den er Romas eneste gotiske kirke, men det stemmer ikke – All Saints’ Church ved Via del Babuino er også gotisk.
- Kirken har sterke historiske bånd til dominikanerordenen og rommer flere viktige kunstverk og relikvier.
- Santa Caterina ligger under høyalteret i en sarkofag i kirken.
- Hun er Italias og Europas skytshelgen,
- Caterina døde i 1380, og relikviene hennes ble spredt over flere byer – et vanlig fenomen på 1300‑ og 1400‑tallet.
🔗Les mer
👉 Flere anekdoter finner du her
👉 Skjulte steder i Roma: Romas vannby
👉 Våre aktiviteter og opplevelser i Roma
👉 Roma er en by som forandrer karakter gjennom hele året. Hver måned har sin egen stemning, sine egne tradisjoner og sine egne opplevelser. Les mer: Roma gjennom året
